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The Howling – Das Tier

Nachdem sie miterleben musste, wie ein von ihr besessene Stalker Eddie Quist (Robert Picardo) erschossen wurde, erleidet die TV-Moderatorin Karen  White (Dee Wallace) einen Nervenzusammenbruch. Ihr Mann Bill (Christopher Stone) bringt sie in die abgelegene Klinik des Therapeuten Dr. George Waggner (Patrick Macnee).

The Howling - Das Tier

Doch statt der erhofften Heilung erwartet Karen das blanke Grauen. Das zunächst wie eine Hippie-WG wirkende Sanatorium ist eine Werwolf-Kolonie, in der zu allem Überfluss auch noch der untote Eddie Quist herumspukt…

The Howling - Das Tier

Bereits ein Jahr bevor John Landis mit American Werewolf großes Aufsehen erregte, gelang Joe Dante (Die Reise ins Ich, Matinée) 1981 eine fast ebenso gelungene Revitalisierung des Werwolf-Mythos. Genau wie in seinen beiden vorherigen Spielfilmen, dder Rundumparodie Hollywood Boulevard und dem Der weiße Hai-Rip-off Piranhas,  ließ Dante wieder allerlei Insider-Zitate in seinen Film einfließen.

The Howling - Das Tier

So wurden viele Charaktere, wie George Waggner, Terry Fisher  oder Fred Francis nach Regisseuren von Werwolf-Filmen benannt. Neben dem Filmsammler Forrest J Ackerman hat auch der als geizige geltende Produzent Roger Corman einen Gastauftritt und ist dabei zu beobachten, wie er eine Telefonzelle nach Kleingeld absucht.

The Howling - Das Tier

Die spannende Handlung leidet nicht unter den sich nur Insidern erschließenden. Unterstützt durch das originelle Drehbuch von John Sayles, gelang es Dante den Werwolf-Mythos in unsere Zeit und die Welt der sensationslüsternen Medienlandschaft zu versetzen. Dank der immer noch sehr sehenswerten Spezialeffekte wirkt der Film – ganz im Gegensatz zu seinen sieben Fortsetzungen – auch heute noch erstaunlich frisch.

The Howling - Das Tier
DVD-Cover von 2004

Genau wie kurz darauf John Landis bei American Werewolf drehte auch Joe Dante einen gefakten Sexfilm, den er im Rahmen der Handlung in einem Pornokino laufen ließ. 2004 war dieses Fake Porn Movie auf der DVD-Special-Edition enthalten. Bei der in sehr viel besserer Bildqualität auch auf Blu-ray und in 4K veröffentlichten Neuedition fehlt das Filmchen.

The Howling - Das Tier
Blu-ray-Cover von 2021

Extras der Blu-ray-Edition von 2021: „Welcome to Werewolfland“, ein sehr ausführliches Making Of von 2003 (51:17 min, wie alle Extras wahlweise mit deutschen Untertiteln); „Inside the Career of Joe Dante“ (20:46 min), Nicht verwendete Szenen (11:05 min);  Outtakes (12:56 min); Der von Joe Dante extra für “The Howling“ gedrehte pornographische Kurzfilm in voller Länge (3:55 min); US-Trailer (1:25 min, Vollbild, Dolby 2.0); Deutscher Trailer (1:28 min); Galerie mit 130 Fotos

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