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Merz gegen Merz – Staffel 2

Bei der Ehe von Anne und Erik Merz ist schon lange die Luft raus. Eigentlich will das Paar sich trennen, doch vor lauter Nebenkriegsschauplätzen findet es keine Zeit dazu. Stärker noch als der heftig pubertierende Sohn Leon beginnen die Eltern des Ehepaars nerven.

Ludwig Reichert (großartig: Michael Wittenborn), der Vater von Anne, ist an Demenz erkrankt, was es im erleichtert sich frisch zu verlieben und sein Haus an die neue Flamme zu vererben. Nicht ohne ist auch Eriks etwas schlicht gestickter Vater Günter (auch nicht schlecht: Bernd Stegemann), der sein komplettes Vermögen bei sehr zweifelhaften Investment-Geschäften verzockt hat und daher zusammen mit seiner Frau ins Haus seines Sohnes zieht…

Auch in der zweiten Staffel der von Ralf Husmann (Stromberg) konzipierten Serie Merz gegen Merz macht es großen Spaß dabei zuzusehen, wie Anne und Erik verzweifelt und meist vergeblich versuchen an allen Fronten Krisenmanagement betreiben. Christoph Maria Herbst und Annette Frier (Danni Lowinski) sorgen dafür, dass es nicht nur lustig zugeht, sondern auch menschelt. In kleinen aber feinen Momenten wird immer wieder deutlich, dass das Ehepaar immer noch aneinander hängt, weil sie häufig über die selben Dinge lachen müssen…

Die Blu-ray-Edition von der zweiten Staffel (bzw. von Versuch Nr. 2) ist mit einer schön bebilderten Klapphülle im Schuber sehr ansprechend aufgemacht. Zudem werrden als Bonusmaterial noch einige kurze Clips geboten, in den Herbst und Frier oftmals noch pointierter aufeinander losgehen, als in der manchmal etwas arg ZDF-kompatiblen Serie.

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26. Mai 2020SERIEAnne und Erik Merz, Annette Frier, Bernd Stegemann, Christoph Maria Herbst, Danni Lowinski, Merz, Merz gegen Merz, Michael Wittenborn, Ralf Husmann, Staffel 2, Stromberg, ZDFHeiner Lünstedt

After Life – Staffel 2

Nachdem es so ausgesehen hatte, als wenn Tony Johnson einen Ausweg aus seinem Trauerloch gefunden hatte, kehrt er doch zu alten Gewohnheiten zurück. Bis spät in die Nacht hinein trinkt er Wein und schaut er sich alte Videos an, die ihn und seine an Krebs verstorbene Frau Lisa in zumeist glücklichen Momenten zeigen. Auf das Interesse der Krankenschwester Emma, die seinen demenzkranken Vater pflegt, reagiert Tony abweisend…

In der ersten Staffel der Serie After Life spielte Ricky Gervais (The Office, Extras) den Kleinstadt-Journalisten Tony als einen Menschen, der sich das Recht herausnimmt, seine Mitmenschen an seinem Unglück teilhaben zu lassen und sie wie den letzten Dreck zu behandeln. Doch so langsam spürt Tony, dass er nicht der Einzige ist, der Probleme hat. Der von ihm gegängelte Postbote Julian ist obdachlos, die Ehe seines Schwagers Matt, der zugleich auch sein Chef beim Gratisblatt Tambury Gazette, ist, hat massive Eheprobleme und seine Kollegin Sandy Angst ihren Job zu verlieren.

Was an After Life lustig sein soll, ist unklar. Doch Gervais, der auch die Drehbücher zu allen 12 Episoden der ersten beiden Staffeln schrieb, gelang eine großartige Mischung aus nachdenklich machenden Passagen und schreiend komischen Humor, manchmal hart am Rande des Vulgären, aber niemals völlig vorbei am wirklichen Leben. Für Gervais spricht auch, dass er keine One-Man-Show abzieht, sondern seinem sorgfältig ausgewählten Ensemble genug Raum zur eigenen Entfaltung gibt.

Einen kleinen Nachteil hatte die zweite Staffel anfangs, denn Corona-bedingt konnte Netflix die neuen Episoden nicht synchronisieren lassen (die deutschen Untertitel sind jedoch brauchbar). Dies hat aber auch Vorteile, denn der Betrachter wird dazu gezwungen After Life nicht nur nebenbei zu gucken, sondern sich voll in Ganz auf die Schicksale der Bewohner von Tambury einzulassen und er wird feststellen, dass sich dies lohnt.

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24. April 2020SERIEAfter Life, Extras, Netflix, Ricky Gervais, Staffel 2, Tambury, Tambury Gazette, The Office, Tony JohnsonHeiner Lünstedt

The Orville – Staffel 2

Seth McFarlane (Ted, A Million Ways to Die in the West ) hat wirklich verstanden, was den Reiz von Star Trek ausmacht. Die offiziellen Serien, die nach The Next Generation produziert wurden, hatten bis hin zur aktuellen Variante Discovery, zwar ihre jeweiligen Qualitäten, doch der Hang zu düsteren unnötig kompliziert erzählten Geschichten, die sich durch mehrere Episoden oder gar ganze Staffel zogen, richteten sich eher den eingefleischten Fan als an diejenigen, die zufällig vorbeischauten.

Dass es bei einer von Seth McFarlane konzipierten Serie einiges zu lachen gibt, war zu erwarten. Hier enttäuscht er keineswegs, auch wenn er die Hauptfigur Captain Ed Mercer relativ straight verkörpert. Doch The Orville hat auch intelligente Science-Fiction-Geschichten zu bieten, die zugleich Gleichnisse sind, etwa auf Auswüchse der Gegenwart, wie der Wahn alles im Internet zu bewerten oder religiöse Eiferei.

Die zweite Staffel überrascht zudem noch dadurch, dass hier sehr oft die Charaktere der einzelnen Hauptfiguren ausgelotet werden und das galaktische Abenteuer eher im Hintergrund stattfindet. So lässt sich die Bordärztin Dr. Claire Finn (Penny Johnson Jerald aus 24) auf ein Verhältnis mit der künstlichen Lebensform Isaac ein, was noch fatale Folgen haben wird.

Wie sehr er Star Trek – The Next Generation liebt, zeigt McFarlane auch in Home, der dritten Folge der zweiten Staffel. Hier beschließt Sicherheitsoffizier Lieutenant Alara Kitan (Halston Sage) die Orville zu verlassen und zu ihrer Familie auf den Planeten Xelaya. zurückzukehren. Die mit gewaltigen Körperkräften gesegnete junge Frau, war ein liebgewonnenes Besatzungsmitglied und wird von der Besatzung der Orville ähnlich pompös und rührend verabschiedet, wie einst bei The Next Generation die (im Einsatz verstorbene) Sicherheits-Chefin Tasha Yar.

Das hohe Niveau von The Orville wurde in der zweiten Staffel nicht nur gehalten, sondern es sind noch zusätzliche Qualitäten hinzugekommen. Die ersten beiden Staffeln sind mittlerweile auf DVD (aber nicht auf Blu-ray) erhältlich und Ende 2020 startet Season 3.

Die DVD-Box von Fox enthält auf 4 Scheiben alle 14 Episoden der zweiten Staffel, sowie diese Extras: The Orville auf der Comic-Con 2019 (16:27 min, wie alle Extras wahlweise mit deutschen Untertiteln); Entfallene Szenen (4:07 min), Kelly (1:07 min), Bortus (1:17 min), Spass am Set (2:06 min)

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22. Februar 2019SERIEAlara Kitan, Captain Ed Mercer, Captain Mercer, Dr. Claire Finn, Ed Mercer, Halston Sage, Penny Johnson Jerald, Seth McFarlane, Staffel 2, Star Trek, The Next Generation, The OrvilleHeiner Lünstedt

Charité – Staffel 2

2017 kam die sechsteilige ARD-Serie Charité über das älteste Krankenhaus Berlins beim Publikum und vielen Kritikern gut an. Sönke Wortmann (Der bewegte Mann, Das Wunder von Bern, Frau Müller muss weg) garnierte recht geschickt die gelegentlich ganz schön kitschigen Geschichten mit historisch verbürgten Ereignissen und Gegebenheiten. So entstand insgesamt ein interessanter Einblick in die gesellschaftlichen und medizinischen Zustände, die Ende des 19. Jahrhundert im Deutschen Reich herrschten.

Die zweite Staffel inszenierte Anno Saul (Kebab Connection, Wo ist Fred?) und die Handlung war jetzt in den letzten Jahren des Zweiten Weltkriegs angesiedelt. Zentrale Figur ist Professor Ferdinand Sauerbruch, der an der Charité tätig war. Die Serie baut den legendären Chirurgen als Gegenfigur zum nationalsozialistischen Leiter Max de Crinis, den Lukas Miko mit öhligem Charme recht diabolisch verkörpert.

Ulrich Noethen hingen spielt den Professor Sauerbruch als eine Art Gegenstück zur Hauptfigur aus Carl Zuckmayers Des Teufels General. Genau wie sich der Luftwaffengeneral Harras durch seine fliegerischen Talente für unangreifbar hält, so glaubt auch Sauerbruch, dass ihm die Nationalsozialisten nicht anhaben konnte, da er schon “Hindenburg und Hitler unter seinem Messer hatte“.

Nah an tatsächlichen Ereignissen orientiert, bietet der anfangs mit dem Nationalsozialismus liebäugelnde Sauerbruch Regimegegnern wie Hans von Dohnanyi Unterschlupf und auch die “Verschwörer“ des 20. Juli 1944 trafen sich bei Sauerbruch daheim. Noethen spielt Sauerbruch sehr pointiert als von sich selbst überzeugten Arzt, der die schrecklichen Zustände in Deutschland erst sehr spät richtig einschätzt.

Rund um Sauerbruch haben historische Figuren wir Joseph Goebbels Frau Magda, Max Planck oder Graf von Stauffenberg kurze Auftritte, während ein fiktives Geschwisterpaar versucht damit klar zu kommen, dass sie (Mala Emde) ein behindertes Kind und er (Jannik Schümann) sein Coming Out haben. Insgesamt ist so eine ganze Menge nicht völlig realitätsfernes Konfliktpotential entstanden. Daher könnte Schlimmeres passieren, als eine dritte Staffel, die vor dem Hintergrund der in Ost-Berlin gelegenen Charité erzählt, wie das DDR-Regime zusammenbricht.

Die DVD- und Blu-ray-Edition der zweiten Staffel von Universum Film enthalten alle sechs Folgen, aber leider kein Bonusmaterial.

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16. Februar 2019SERIEAnno Saul, Berlin, Charité, Hans von Dohnanyi, Jannik Schümann, Krankenhaus, Lukas Miko, Mala Emde, Max de Crinis, Max Planck, Professor Ferdinand Sauerbruch, Professor Sauerbruch, Sauerbruch, Sönke Wortmann, Staffel 2, Ulrich NoethenHeiner Lünstedt

Safe House – Staffel 2 – The Crow

Die erste Staffel von Safe House ließ eine Möglichkeit offen, um die britische Serie aus dem Hause ITV fortzusetzen. Dies ist dann auch tatsächlich passiert, doch es geschah unter dem Motto “Neues Haus, neue Geheimnisse, neue Verbrechen“ und noch wichtiger, ein neuer Ex-Polizist, der im Zentrum der Handlung steht.

Anstatt wie in der ersten Staffel Christopher Eccleston ist es jetzt Stephen Moyer (Prinz Eisenherz, True Blood), der einen Ermittler spielt, der nach einem besonders perversen Kriminalfilm den Dienst quittierte. Auch er stellt sein abgelegenes Landhaus zur Verfügung (diesmal allerdings auch weil Feriengäste ausbleiben), um gefährdeten Menschen Schutz zu gewähren.

In nur vier 47-minütigen Episoden wird ein spannendes Beziehungsgeflecht um einen scheinbar abgeschlossenen Fall und einen möglichen Nachahmungstäter gesponnen. Erneut wird eine Frau entführt und erneut scheint dies ausschließlich zu geschehen um den verzweifelten Ehemann in den Selbstmord zu treiben. Das Konzept der Serie trägt auch diesmal und es darf sich hoffentlich auf weitere nur scheinbar sichere Häuser gefreut werden.

Die Blu-ray von Polyband enthält neben den vier 47-minütigen Episoden noch Interviews mit Cast und Crew (25:14 min, wahlweise mit deutschen Untertiteln).

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26. November 2017DVDChristopher Eccleston, DVD, Safe House, Safe House - Staffel 2 - The Crow, Staffel 2, Stephen Moyer, The CrowHeiner Lünstedt

Marvel’s Daredevil – Staffel 2

Noch bevor Netflix seine Marvel-Serien Luke Cage und Iron Fist, sowie das Mega-Crossover The Defenders, startete, ging Daredevil am 18.3.2016 in die zweite Runde bzw. Staffel.

Jessica Jones hatte zuvor in Sachen intelligentes Comic-TV die Latte auf Netflix ganz schön hoch gehängt. Zudem geht die Serie um den Teufel aus Hells Kitchen scheinbar geschwächt in die Verlängerung. Die erste Daredevil-Staffel überstrahlte der charismatische Vincent D’Onofrio (Jurassic World) als bulliger Gangsterboss Wilson Fisk alias Kingpin. Doch dieser sitzt erst einmal im Knast.

Trotzdem kann sich Matt Murdock (Charlie Cox) nicht auf seine Tätigkeit als Anwalt konzentrieren. Er muss er an mehreren Fronten kämpfen. In einigen New Yorker Unterwelt-Gangs gibt es haufenweise Todesfälle, denn The Punisher comes to Town. Jon Bernthal aus The Walking Dead tritt als Bestrafer gar nicht einmal so schlecht in die Springerstiefel-Stapfen von Dolph Lundgren, Thomas Jane und Ray Stevenson.

Doch nicht nur Action-Freunde kommen voll auf ihre Kosten, auch für Romantiker hat die zweite Season ein Herz. Sehr zum Missvergnügen seines Partners Foggy Nelson (Elden Henson spielt wieder den heimlichen Helden der Serie) kommen sich Matt Murdock und Karen Page (Deborah Ann Woll) langsam näher.

Alles könnte so schön sein, wenn nicht eine alte Flamme von Matt wieder auftauchen würde. Elektra Natchios (Élodie Yung) zwingt Matt zu Dates, auf denen sie in trauter Zweisamkeit die New Yorker Yakuza mit Fußtritten bekämpfen können.

Erwähnenswert ist auch noch der Gastauftritt von Rosario Dawson (Sin City) als Krankenschwester Claire Temple. Sie war nicht nur in der ersten Season von Daredevil sondern auch bei Jessica Jones dabei und ist anscheinend ein wichtiges Bindeglied im interessant wuchernden Marvel-Universum von Netflix.

Eineinhalb Jahre nach der Netflix-Premiere erscheint die zweite Staffel von Daredevil endlich auf DVD und Blu-ray, allerdings ohne Bonusmaterial.

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10. Juni 2017DVDCharlie Cox, Claire Temple, Daredevil, Deborah Ann Woll, DVD, Elden Henson, Elektra, Élodie Yung, Foggy Nelson, Jessica Jones, Jon Bernthal, Karen Page, Kingpin, Marvel, Marvel's Daredevil - Staffel 2, Matt Murdock, Netflix, Punisher, Rosario Dawson, Staffel 2, The Punisher, Vincent D'Onofrio, Wilson FiskHeiner Lünstedt

Marvel’s Agents of S.H.I.E.L.D. – Staffel 2

Mittlerweile ist es ja kein Geheimnis mehr, dass es sich bei Marvel’s Agents of S.H.I.E.L.D. um eine Marvel-Serie ohne Superhelden handelt. Während in der ersten Staffel immerhin noch Samuel L. Jackson zwei mehr oder weniger kurze Gastauftritte als Nick Fury absolvierte, wird diesmal nur noch über ihn geredet. In Rückblenden ist zweimal Hayley Atwell als Agent Carter dabei, Cobie Smulder ist kurz auf einem Monitor als Maria Hill zu sehen und Thors Waffengefährtin Lady Sif (Jaimie Alexander) steht im Zentrum einer Episode, die mit der Haupthandlung wenig zu tun hat.

Das waren auch schon die Bezugspunkte zum Marvel Cinematic Universe, wenn vom eigentlich im ersten Avengers-Kinofilm verstorbenen S.H.I.E.L.D. – Agenten Phil Coulson (Clark Gregg) abgesehen wird. Dieser steht gemeinsam mit der ebenso coolen Ming-Na Wen als Agent Melinda May alias „Die Kavallerie“ im Zentrum der Serie. Um das Duo herum gruppiert sich ein ganzer Haufen deutlich jüngerer Agenten, die auch schon einmal überlegen, ob sie nicht lieber für eine der Gegenseiten arbeiten sollen.

Das Ganze ist dank interessanter Darsteller, besonders dominant ist diesmal Kyle MacLachlan aus Twin Peaks, guter aber wohl dosierter Spezialeffekte und sorgfältig choreographierter Action-Szenen (großartig ist es, wenn Ming-Na Wen gegen sich selbst kämpft) alles andere als öde. Da Buffy-Schöpfer Joss Whedon auch hier mit am Konzept geschraubt hat, passiert zwischenmenschlich so einiges.

Richtig zu Herzen gehen dabei die Szenen mit dem britischen Nerd-Duo Leo Fitz und Jemma Simmonds (ganz entzückend: Iain De Caestecker und Elizabeth Henstridge), die einfach nicht zusammenkommen wollen (oder sollen). Was anfangs nicht zu erwarten war, ist dann doch noch geschehen. Marvel’s Agents of S.H.I.E.L.D. geht in die siebte Staffel und ein Ende ist noch nicht abzusehen.

Marvel's Agents of S.H.I.E.L.D. - Staffel 2 — © 2017 Marvel & ABC Studios

Die Blu-ray-Box von Touchstone enthält auf 5 Scheiben alle 22 Episoden der zweiten Staffel, der deutsche Ton ist in 5.1 und die englische Tonspur nur in 2.0. Es gibt mit einigen recht witzigen verpatzten Szenen (3:56 min) und 11 zusätzlichen oder verlängerten Szenen (10:11 min) weniger Bonusmaterial als bei der ersten Staffel.

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8. April 2017SERIEAgent Coulson, Clark Gregg, Comic, DVD, Elizabeth Henstridge, Iain De Caestecker, Jemma Simmonds, Joss Whedon, Kyle MacLachlan, Leo Fitz, Marvel, Marvel's Agents of S.H.I.E.L.D., Ming-Na Wen, Nick Fury, Phil Coulson, Shield, Staffel 2Highlightzone Luensstedt

Happy Valley

Diese 2014 gestartete BBC-Serie bekam bei uns den nicht völlig unpassenden Zusatztitel “In einer kleinen Stadt“. Im Zentrum steht die Kleinstadt-Polizistin Catherine Cawood (Sarah Lancashire), die ein nicht eben sonniges Gemüt hat.

Doch dafür gibt es sehr gute bzw. ungute Gründe. Nachdem Catherines Tochter vergewaltigt wurde, brachte sie einen Jungen zur Welt und beging anschließend Selbstmord. Den Enkel zieht die geschiedene von ihren Sohn entfremdete Catherine wie eine Mutter groß. Nicht eben einfach gestaltet sich das Zusammenleben mit ihrer ehemals alkohol- und drogenabhängigen Schwester Clare.

Die erste Staffel von “Happy Valley“ schildert wie Catherines nicht eben idyllische Welt davon bedroht wird, dass der aus dem Gefängnis entlassene Vergewaltiger ihrer Tochter Anspruch auf seinen Sohn anmeldet. Die von Sally Wainwright konzipierte Serie erzählt aus einem finsteren Leben ohne allzu viel Hoffnung. Nahezu alle männlichen Charaktere sind negativ gezeichnet. Die Hauptfigur Catherine versucht nicht zum Opfer zu werden und zu retten, was zu retten ist. Dabei geht es teilweise (speziell in der vierten der sechs Episoden) ganz schön hart zu.

Da die Einschaltquoten und Kritiken zu “Happy Valley“ mehr als zufriedenstellend ausgefallen sind, entstand 2016 eine zweite Staffel, die ebenfalls aus sechs Episoden besteht. Diese ist nicht minder spannend, doch insgesamt vielleicht ein wenig versöhnlicher ausgefallen. Neben einigen geschickt verzahnten Kriminalfällen wird auch bzw. hauptsächlich davon erzählt, wie die dysfunktionale Familie Cawood dem Druck von außen nicht nur standhält, sondern dadurch enger zusammenrückt. Es kommt ein wenig menschlich Wärme ins finstere Tal in West-Yorkshire und es bleibt zu hoffen, dass es zu einem Wiedersehen kommt.

Die Blu-ray-Edition der zweiten Staffel von Polyband enthält neben den sechs Episoden noch Dokumentationen zu den Kostümen (2:24 min), Locations (2:40 min) und Make-up (2:34 min), sowie einige Interviews (insgesamt 23:26 min), allerdings seltsamerweise nicht mit Sarah Lancashire.

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23. Dezember 2016DVDBBC, Catherine Cawood, DVD, Happy Valley, Sally Wainwright, Sarah Lancashire, Serie, Staffel 2Highlightzone Luensstedt

Die Brücke – Transit in den Tod – Staffel 2

Eine echte Überraschung war der 2011 entstandene dänisch-schwedische Fünfteiler Die Brücke – Transit in den Tod. Dies lag weniger am spannenden auch aktuelle gesellschaftliche Missstände aufgreifenden Kriminalfall, sondern sehr viel stärker an dem höchst unterschiedlich temperierten dänisch-schwedischen Ermittlerteam, die ein Mordfall genau an der Landesgrenze mitten auf der Öresundbrücke zur Zusammenarbeit zwang.

Während der bodenstämmige Däne Martin Rohde (Kim Bodnia) durch seine joviale Art sofort bei den Kollegen (ganz besonders bei den weiblichen) gut ankommt, gehen der herb-attraktiven Schwedin Saga Norén (Sofia Helin) nahezu alle sozialen Umgangsformen ab. Der brillant kombinierenden Ermittlerin fehlt jedes Verständnis für Humor, dafür spricht sie jedoch sofort alles aus, was ihr durch den Kopf geht, darunter auch pikante Details aus ihrem Privatleben.

Auch zum Auftakt der zweiten Staffel spielt die Öresundbrücke wieder eine wichtige Rolle, denn genau dort läuft ein Frachter auf Grund. An Bord befinden sich betäubte schwedische und dänische Jugendliche, die mit Lungenpest-Erregern infiziert wurden. Weitere Morde folgen und eine Bande von angeblichen Öko-Terroristen beginnt ein tödliches Katz und Maus-Spiel…

Der zweiten Staffel gelingt es das Konzept der Serie noch zu verfeinern. Neben dem diesmal noch stärker faszinierenden Zusammenspiel von Rohde und Norén, fesseln auch zahlreiche Nebenplots den Zuschauer sofort. Diese scheinbar alltäglichen Geschichten setzen sich im spannenden Finale zu einem beängstigenden Ganzen zusammen. Auch die Geschehnisse der ersten Staffel spielen zum Abschluss noch eine große Rolle und machen gespannt auf die dritte und die finale vierte Staffel.