Corto Maltese: Die Königin von Babylon

Nachdem Corto Maltese bereits von den beiden Spaniern Juan Díaz Canales und Rubén Pellejero in den Alben Unter der Mitternachtssonne, Äquatoria, Tarowean – Tag der Überraschungen und Nacht in Berlin recht respektvoll im Stile seines Schöpfers Hugo Pratt fortgeführt wurde, startete 2021 mit Corto Maltese: Schwarzer Ozean ein anders gelagerter zweiter Revitalisierungs-Versuch, der sich sehr viel mehr Freiheiten nahm.

Hierin schickte der Autor und Historiker Martin Quenehen einen fast noch jugendlich wirkenden Corto Maltese auf eine Schatzsuche nach Japan und Peru. Die Geschichte spielt 2001, der Anschlag auf das World Trade Center wird thematisiert und Corto trifft kurz auf den damaligen US-Außenminister Colin Powell.

Die Fortsetzung dieses Comics trägt den Titel Die Königin von Babylon und es geht um eine junge Frau namens Semira. Dies ist die Kurzform für Semiramis, die auch unter dem Namen Šamuramat bekannt ist, in der Antike in Babylon das Reich der Assyrer regierte und Eroberungskriege führte. Nach einem Prolog in Venedig erzählt der Comic aber auch von den Wirren nach dem Balkankrieg. Dabei gibt es Gastauftritte von der der Fotografin Annie Leibovitz. Es tritt aber auch eine Figur auf, die George Lucas verblüffend ähnlich sieht und von “verborgenen Schätzen“ spricht.

In einem Nachwort versucht der in den Neunzigern als Kriegsberichterstatter in Bosnien-Herzegowina tätige Jean Hatzfeld der Comicstory von Martin Quenehen große Realitätsnähe zu attestieren. Zwar vermittelt der Comic ganz gut, dass es 2002 im ehemaligen Jugoslawien recht unübersichtlich zuging, doch es ist weniger die wirre Story, sondern eher die faszinierende Bildinszenierung von Bastien Vivès (Der Geschmack von Chlor, Polina, Für das Imperium, Letztes Wochenende im Januar), die für diesen Comic spricht.

Im Gegensatz zu seinem ersten Comic mit Corto Maltese verzichtet Vivès diesmal auf Farbeinlagen und setzt komplett auf markante Schwarzflächen und Grautöne. Das Resultat ist ähnlich klar und eigenwillig wie Hugo Pratts Zeichnungen in der Originalserie. Abgerundet wird der Band durch acht Seiten mit sehr schönen Skizzen und Entwurfszeichnungen.

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Jens Wawrczeck: How to Hitchcock

Jens Wawrczeck ist bereits seit seinem elften Lebensjahr als Hörfunksprecher und Schauspieler tätig. Große Bekanntheit erlangte er, als er ab 1978 in Hörspielserie Die drei ??? den Junior Detektiv Peter Dunstan Shaw sprach.

Heute dürfte kaum noch bekannt sein, dass diese Reihe auf US-Jugendbüchern basiert in der anfangs ein gewisser Alfred Hitchcock Auftritte hatte, die länger ausfielen als die kurzen Szenen, mit denen er in seinen Kinofilmen gastierte. Doch wie jetzt zu erfahren ist, war Jens Wawrczeck bereits in seiner Schulzeit, nachdem ihn Bei Anruf Mord begeistert hatte, ein großer Fan des “Masters of Suspence“.

In seinem Buch How to Hitchcock analysiert Wawrczeck ebenso scharf- wie eigensinnig markante Motive und Momente aus dem filmischen Schaffen des Meisterregisseurs. Nicht minder pointiert arbeitet er unter dem Motto Meine Reise durch das Hitchcock-Universum auch eigene Erlebnisse ein, ohne dass es eitel wirkt.

So beschreibt er, wie er 1978 als 15-jähriger Junge zusammen mit seiner Mutter Shirley MacLaine mit ihrer Las Vegas Show in Hamburg erlebte. Grund für den Besuch der Show war, dass der Hollywood-Star die Hauptrolle in Hitchcocks Immer Ärger mit Harry gespielt hatte. Wawrczeck gelang es MacLaine am Ende der Show eine kleine Stoffmaus und ein Briefchen zu überreichen. Am nächsten Tag fand er im Briefkasten eine Grußkarte des Weltstars mit dieser Botschaft vor: „Dear Jens, your mouse will be with me forever and you are darling to think of me! Shirley MacLaine“.

Auch die drei Jahre in der Wawrczeck in New York Schauspielschulen besuchte, wurde für ihn dadurch veredelt, dass er Orte aus Hitchcock-Filmen aufsuchte. Seine lebenslange Begeisterung bringt er auch in How to Hitchcock ein und den Leser dazu, vielleicht dem eher misslungenen Film Der Fall Paradine – wegen der seiner Meinung nach göttlichen Alida Valli doch noch eine zweite Chance zu geben.    

Da Jens Wawrczeck ein souveräner Sprecher und ein großartiger Erzähler ist, bereitet die 454-minütige Hörbuchfassung von How to Hitchcock noch mehr Vergnügen als die 256-seitige gedruckte Version. Eine gute Ergänzung dazu ist eine Reihe von Audio-CDs auf denen Wawrczeck die literarischen Vorlagen zu Hitchcock-Klassikern wie Vertigo, Ich kämpfe um Dich oder Marnie eingesprochen hat.

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Jens Wawrczeck liest DAS FENSTER ZUM HOF von Cornell Woolrich als Audio-CD bei AMAZON bestellen, hier anklicken

Jens Wawrczeck liest DER FALL PARADINE von Robert Hichen als Audio-CD bei AMAZON bestellen, hier anklicken

Jens Wawrczeck liest ÜBER DEN DÄCHERN VON NIZZA von David Dodge als Audio-CD bei AMAZON bestellen, hier anklicken

Jens Wawrczeck liest FAMILIENGRAB von Victor Canning als Audio-CD bei AMAZON bestellen, hier anklicken

Jens Wawrczeck liest IMMER ÄRGER MIT HARRY von Jack Trevor als Audio-CD bei AMAZON bestellen, hier anklicken

Jens Wawrczeck liest MARNIE von Winston Graham als Audio-CD bei AMAZON bestellen, hier anklicken

Jens Wawrczeck liest JUNG UND UNSCHULDIG von Josephine Tey als Audio-CD bei AMAZON bestellen, hier anklicken

Jens Wawrczeck liest EINE DAME VERSCHWINDET von Ethel Lina White als Audio-CD bei AMAZON bestellen, hier anklicken

Jens Wawrczeck liest DER GEHEIMAGENT von William Somerset Maugham als Audio-CD bei AMAZON bestellen, hier anklicken

Jens Wawrczeck liest DIE VÖGEL von Daphne du Maurier als Audio-CD bei AMAZON bestellen, hier anklicken

Jens Wawrczeck liest VERDACHT von Anthony Berkeley als Audio-CD bei AMAZON bestellen, hier anklicken

Jens Wawrczeck liest BERÜCHTIGT von John Taintor Foote als Audio-CD bei AMAZON bestellen, hier anklicken

Jens Wawrczeck liest REBECCA von Daphne Du Maurier als Audio-CD bei AMAZON bestellen, hier anklicken

Jens Wawrczeck liest VERTIGO von Pierre Boileau und Thomas Narcejac als Audio-CD bei AMAZON bestellen, hier anklicken

Jens Wawrczeck liest ICH KÄMPFE UM DICH von Francis Beeding als Audio-CD bei AMAZON bestellen, hier anklicken

Moga Mobo: Was vom Leben übrigbleibt

Seit 1994 erscheinen unter dem Titel MOGA MOBO Comics. Zunächst handelte es sich dabei um schwarzweiße Hefte, die ähnlich aussahen wie andere von Nachwuchszeichnern produzierte Fanzines. Doch dann begannen die Macher mit Form und Inhalt zu experimentieren. Es erschienen Bastelbögen, 24 Adventskalender-Heftchen oder es wurden auf 100 aus jeweils acht Panels bestehenden Seiten 100 Meisterwerke der Weltliteratur als Comic adaptiert.

Ab 2002 sind Titus Ackermann, Jonas Greulich und Thomas Gronle MOGA MOBO und ihre weiterhin gratis zu erhaltenden Comics konnten immer wieder überraschen. So gab es Kooperationen mit Comicschaffenden aus Japan, Kuba oder China. Dabei lernte Titus den koreanischen Zeichner Kim Dae Joong kennen, der von ihm möglichst genau erfahren wollte, wie das Leben in Deutschland im Dritten Reich, im Zweiten Weltkrieg und danach war.

Titus begann von seinem Großvater Gerhard Ackermann zu erzählen, der als Kampfpilot der Luftwaffe bei der Schlacht um El Alamein abgeschossen wurde und in der Nachkriegszeit Karriere machte, indem er aus Stacheldraht Nägel produzieren ließ. Kim war fasziniert und versuchte Titus davon zu überzeugen, aus dem Leben seines Opas einen Comic zu machen.

Es dauerte ein Jahrzehnt, doch jetzt ist es soweit. In MOGA MOBO # 118 beginnt Titus unter dem Titel Was vom Leben übrig bleibt ein deutsches Leben zu erzählen. Dies geschieht jedoch nicht chronologisch, sondern beginnt 1978 mit Gerhard Ackermann als alten Mann, der ziemlich wütend wird, als er und seine Enkel von einem glatzköpfigen Neonazi angesprochen werden. Doch seine Wut hat nichts mit Vergangenheitsbewältigung zu tun, sondern Gerhard sagt zum Skinhead: “Leute wie Euch hätten wir als Allerste ins Lager gesteckt.“

Es folgt ein weiterer biografischer Puzzlestein, der davon erzählt, wie Titus einen Anruf von Opa Gerhard aus dem Altersheim erhält und dieser ihm mitteilt, dass dort „überall Zivis sind und es für ihn okay ist, dass sein Enkel dies auch macht.“ Es folgen Impressionen aus dem Jahre 1989, die Titus und seine Verwandten dabei zeigen, wie sie das Haus des gerade verstorbenen Gerhard Ackermanns entrümpeln und dabei ungelesen wirkende Bücher von Autoren wie dem Holocaust-Leugner David Irving und eine Ausgabe von Mein Kampf finden.

Weitere Details über das Leben seines Großvaters wird Titus in den nächsten Monaten in drei weiteren jeweils 64-seitigen Ausgaben von MOGA MOBO nachliefern. Hier kommen Hintergrundinfos und die knapp 200-seitige Graphic Novel Was vom Leben übrig bleibt zum Abdruck.   

Diese wird laut Titus “von 1913 bis 1989 viele Eckpunkte der jüngeren deutschen Geschichte streifen, von der Besetzung des Ruhrgebiets durch die Franzosen über Kämpfe zwischen Kommunisten und Stahlhelmen, Hunger und Wirtschaftskrise, Hitlers Machtergreifung, den Krieg und die Zerstörung als auch das Wirtschaftswunder.“  

Der Auftakt ist vielversprechend und es lohnt sich das Projekt zu unterstützen. Das Werk ist auch in einer limitierten Auflage direkt über MOGA MOBO zu beziehen, damit keine Ausgabe verpasst wird. Wer für insgesamt 35,- Euro dabei ist, wird reich belohnt, denn jedes der vier Hefte kommt gleich nach Erscheinen nummeriert und signiert frei Haus. Zudem gibt es jeweils einem Panorama-Schutzumschlag und alle Abonnenten erhalten als Bonus einen exklusiven Siebdruck!

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Moga Mobo – 100 Meisterwerke der Weltliteratur

Während andere (Gratis-) Comicmagazine schon mehr als genug damit zu schaffen haben ihr immer gleich gestaltetes Heft mit Comics und Anzeigen zu füllen, spielt MOGA MOBO mit Form und Inhalt. So gab es Ausgaben mit Bastelbögen oder in Form einer Zeitung oder als 24 kleine Adventskalender-Heftchen. Aktuell erscheint in vier Ausgaben von MOGA MOBO die Graphic Novel Was vom Leben übrigbleibt von Titus Ackermann.

Für die 2001 erscheinende Ausgabe 86 hatten sich die MOGA MOBOs etwas ganz Besonderes ausgedacht. So ziemlich jeder greifbare Comicschaffende im deutschsprachigen Raum erhielt per Mail eine Liste mit 100 Meisterwerken der Weltliteratur.

Es ging darum eins dieser Werke von 120 Tage von Sodom über Moby Dick bis zu Wir Kinder vom Bahnhof Zoo auszuwählen. Wer dann von der Redaktion den Zuschlag erhielt, durfte bzw. musste das Buch in acht briefmarkengroßen sprechblasenfreien Zeichnungen auf einer Comicseite umsetzen.

Haufenweise namhafte Zeichner folgten dem Aufruf: Isabel Kreitz konnte sich sehr kurz ihrem Lieblings-Comicprojekt, den Buddenbrooks widmen, Fil veralbert Saint Exupérys Der kleine Prinz und Reinhart Kleist erzählt von Frl. Smillas Gespür für Schnee.

Das Resultat erhielt in Erlangen einen Max und Moritz-Preis und war auch dem Spiegel eine Notiz wert, zwar nicht unter Kultur (da ja Comic), aber immerhin im Gesellschaftsteil mit der Schlagzeile „Bildung, geschenkt„.

Nachdem die Taschenbuch-Ausgabe schon lange vergriffen war, brachte Ehapa 2009 eine überarbeitete Hardcoveredition erscheint. Hier fehlen Beiträge wie Josefine Mutzenbacher von Heinz Wolf, Lolita von Uwe Stötzer, Besuch einer alten Dame von Anja Nolte, Caspar Hauser von Jens Bohnke, Im Stahlgewitter von Katz + Goldt und Der Malteser Falke von Jan Thüring.

Dafür sind 1984 von M. Meier, Ganz Unten von Alexander Gellner, Harry Potter von JM Ken Niimura oder Angst und Schrecken in Las Vegas von Stefan Dinter. sowie nettmanns Version von Erich von Dänikens Wir sind alle Kinder der Götter, neu hinzugekommen.

Manche Zeichner wie Thomas Gilke (Berlin Alexanderplatz), Leo Leowald (Die Elixiere des Teufels), Kathi Käppel (Frühstück bei Tiffanys), Ulf K. (Die Nachtigall und die Rose) oder Dirk Schwieger (Eine kurze Geschichte der Zeit) haben ihre Comics noch einmal überarbeitet oder auch ganz neu gezeichnet. Bei Die Blechtrommel gab es mit Nic Klein statt Up eine Umbesetzung.

Auf alle Fälle wirken die eingedampften literarischen Werke im doppelt so großen Format und auf dem glatten Papier der Neuausgabe noch mal so gut.

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Perfect Days

Die Vorfreude auf einen zweistündigen Film von Wim Wenders über einen Toilettenreiniger hält sich in sehr engen Grenzen. Doch seinen ersten Pluspunkt erhält Perfect Days dadurch, dass der Schauplatz Tokio ist. Wie ja einigermaßen bekannt sein dürfte, gibt es in Japan irrsinnig komplizierte Toiletten mit ganz vielen Knöpfen.

In Wendersʼ Film aber auch zu erfahren, dass sich die WCs in Tokio in ziemlich verrückt aussehenden Gebäuden befinden. Die Krönung ist ein Bauwerk mit durchsichtigen in unterschiedlichen Farben getönten Klokabinen, die der Toilettenbenutzer nach Betreten auf undurchsichtig umschalten kann.

Wenn in den ersten 30 Minuten gezeigt wird, wie Hirayama (Kōji Yakusho) früh morgens aufsteht und mit ebenso großer Routine wie Effizienz diverese Designer-Bedürfnisanstalten auf Vordermann bringt, kommt keinerlei Langeweile auf.

Der Auftakt des Films wirkt wie eine Arte-Doku ohne alles wissende Erklärstimme.

Doch nach und nach ist mehr über Hirayama zu erfahren. So verbringt er seine Pause in einem Park, in dem er Bäume fotografiert und kleine vielversprechende Schösslinge für daheim ausgräbt. Hierzu hat er eigens kleine aus Zeitungspapier gefaltete Blumentöpfe zum Ausklappen in seiner Brieftasche dabei, der DVD zum Film liegt hierzu eine Bauanleitung bei.

Nach und nach ist immer mehr über Hirayama zu erfahren, über seine Leidenschaft für klassische Rocksongs von Patty Smith, Lou Reed oder Van Morrison, die er sich auf antiken Musikcassetten anhört, die in Japan anscheinend mittlerweile hoch gehandelt werden.

Wir bekommen mit, wie Hirayamas seine Woche mit Besuchen im Badehaus, in einer Buchhandlung und am Wochenende in einer Kneipe mit singender Barfrau perfekt durchgeplant hat. Doch es wäre kein Spielfilm, wenn das Leben der Hauptfigur nicht etwas durcheinandergebracht wird. Hierfür sorgen u. a. ein Besuch von Hirayamas kleiner Nichte und der Exmann der singenden Barfrau.

Es sind tatsächlich einige perfekte Tage, an denen Wim Wenders den Zuschauer teilhaben lässt.

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Bela Lugosi: Phantom des Schreckens – Classic Chiller Collection

Bela Lugosi spielte 1931 mit Dracula die Rolle seines Lebens. Dies hatte jedoch nicht nur Vorteile für den 1882 in der Heimat des Vampirfürsten geborenen Vollblutschauspieler. Möglicherweise war Lugosis größter Fehler, dass er es ablehnte direkt nach Dracula ein weiteres Universal Monster zu spielen. Die Rolle von Frankensteins Monster ging daher an Boris Karloff und der Brite wurde dadurch zu Hollywoods beliebtesten Horrorstar.

Lugosi. dem sein ungarischer Akzent und seine Trunksucht im Wege standen, konnte nicht an den Erfolg von Dracula anknüpfen, Er spielte Nebenrollen in größeren Filmen und Hauptrollen in Produktionen von kleinen Studios aus Hollywoods Armenviertel „Powerty Row“. Bevor er seine letzten Filme mit Ed Wood drehte, schloss er mit dem “Bretterstudio“ Monogram Pictures einen Vertrag über neun Filma ab.

Unter dem Titel Phantom des Schreckens erlebte mit The invisible Ghost einer dieser billigen Filme auf einer erstaunlich luxuriös ausgestatteten Blu-ray-Edition seine deutsche Premiere. Extra für diesen als dreizehnten Beitrag zur sehr empfehlenswerten Reihe Classic Chiller Collection wurde eine gute deutsche Synchronisation angefertigt.

Im wenig mehr als eine Stunde andauernden Film spielt Lugosi erstaunlich zurückhaltend den Arzt Dr. Charles Kessler, der stark darunter leidet, dass seine Frau ihn verlassen hat. Weniger dezent verkörpert Lugosi jedoch jene in Trance mordende Furie, in die sich Kessler immer wieder verwandelt. Unter der versierten Regie von Joseph H. Lewis entstand trotz des teilweise ziemlich albernen Drehbuchs ein kleiner, feiner Thriller, der immer noch gut unterhält.

Den Filmgenuss steigert neben der guten Bildqualität auch das von Mitarbeitern der der lesenswerten Zeitschrift 35 Millimeter – Das Retro-Film-Magazin fundiert zusammengestellte Bonusmaterial.  Als Beigabe gibt mit Black Dragons (1942) eine weitere Monogram-Produktion mit Lugosi und mit dem Vampir-Film Condemned To Live (1935) zwei thematisch passende B-Pictures, die zwar nicht restauriert doch deutsch untertitelt wurden.

Hier noch das weitere Bonusmaterial: Audiokommentar von Robert Zion, ein sehr interessantes Video Essay von Marco Koch (39:01 min), „Trailers from Hell“ mit Joe Dante (1:58 min, mit deutschen Untertiteln, eine Bildergalerie und ein 16-seitigen Booklet mit Texten von Robert Zion.

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“Classic Chiller Collection # 6: Das Monster von Tokio /The Manster: Halber Mann – halbes Monster “ bei AMAZON bestellen

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Blutch: Lucky Luke – Die Ungezähmten

Es ist erfreulich, dass der Trend, Comickünstlern wie Christophe Blain bei Blueberry, Flix bei Spirou, Pieter De Poortere bei Micky Maus oder Thomas von Kummant bei Batman Serienhelden in ihren eigenen Stil gestalten zu lassen, weiterhin anhält.

Nachdem Guillaume Bouzard, Mawil, Ralf König und zweimal Matthieu Bonhomme recht unterschiedliche Comicalben mit Lucky Luke zeichneten, folgt jetzt die sechste Hommage an den 1946 von Morris erfundenen Cowboy. Zum Einsatz kam der experimentierfreudige Christian Hincker der Comics als Blutch, aber auch schon einmal als Blotch – der König von Paris, veröffentlicht und 2009 auf dem Comicfestival in Angoulême den Grand Prix gewann.

Im Hommage-Bereich hat er bereits Erfahrung. Nach einem Szenario seines Bruders Robber zeichnete Blutch mit Wo ist Kiki? ein neues Abenteuer des klassischen Detektiv-Duos Harry und Platte. In seiner autobiografischen Serie Der kleine Christian outete sich Blutch bereits als Fan von Lucky Luke. Vielleicht ist auch daher das von ihm gezeichnete Abenteuer mit dem Mann, der schneller zieht als sein Schatten zwar halbwegs schräg gezeichnet, doch erstaunlich konventionell erzählt.

Im Zentrum von Die Ungezähmten stehen die Geschwister Rose und Casper, deren Eltern verschwunden sind, während ihr großer Bruder Kinker jr., auf den ein Kopfgeld von 20 Dollar ausgesetzt war, von Lucky Luke verhaftet wurde. Während er versucht die Eltern zu finden, muss Lucky Luke auch noch auf die nervigen Kinder aufpassen…

Französische Sonderausgabe

Dieser Story trotz Blutch viele vorhersehbare und einige wenige ganz nette Gags ab, die meist auf Ortschildern wie “El Paso – Gesetz, Ordnung und manchmal Gerechtigkeit“ oder “Willkommen in den USA, lass Dich hier ruhig permanent nieder, Fremder – Unter unserer Erde“ zu finden sind.

An dieser Stelle möchte ich mich bei “Comicverführer“ Timur Vermes bedanken. In der auf seinem Blog veröffentlichten Rezension zu Die Ungezähmten weist er darauf hin, dass auf der Rückseite des Albums doch noch ein erstaunlich guter Gag zu finden ist.  Hier hat Blutch das klassische Bild, in dem Lucky Luke auf seinen Schatten schießt, neu gezeichnet und nicht mit „Der Mann, der schneller zieht als sein Schatten“, sondern mit „Der Mann, der den Zaun erschoss“ untertitelt.

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Blacksad 7: Wenn alles fällt – Teil 2

Der hartgesottene Detektiv John Blacksad ist ein schwarzer Kater, der Anzug und eine locker gebundene Krawatte trägt. Sein bester Kumpel ist der als Journalist arbeitende Wiesel Weekly und der bei der Polizei tätige deutsche Schäferhund Smirnov ist eine Art väterlicher Freund.

Auch die restliche Belegschaft stammt aus dem Tierreich. Da gibt es Nilpferde, Flamingos, Krokodile, Gorillas, Möwen, Ziegen oder Eisbären, die im Stile der Vierziger bekleidet sind und von Juanjo Guarnido (Der große Indienschwindel) in seinem unvergleichlichen Stil in atemberaubenden Farben als Synthese aus Disney und Bogart zu Papier gebracht werden.

Doch auch die Stories des ebenfalls aus Spanien stammenden Autors Juan Diaz Canales (Corto Maltese) können sich sehen bzw. lesen lassen. Seine letztes Blacksad-Story Wenn alles fällt fiel so komplex aus, dass er sie auf zwei Alben verteilte.

In zahlreichen locker verzahnten Episoden erzählte Canales davon, wie mächtige Großstadtbewohner ohne Rücksicht auf ihre Mitbürger, mit aller Gewalt ihre egoistischen Interessen durchsetzen. Zugleich knüpfte er diverse Beziehungsgeflechte, etwa zwischen Weekly und der Schauspielerin Rachel. Zudem tauchte auch noch Blacksads seit Band 3 verschollene Flamme Alma Meyer wieder auf…

Beim Fortsetzungsband von Wenn alles fällt handelt es sich um das siebte Album der 2000 gestarteten Erfolgsserie. In einem mitreißend in Szene gesetzten Finale führt Canales souverän alle Fäden zusammen. Dabei halten sich die Überraschungen in engen Grenzen. Doch angesichts von Guarnidos prachtvollen Bildern ist das Jammern auf sehr hohem Niveau.            

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Das Ungeheuer von Loch Ness

1953 inszenierte Eugène Lourié für 250.000 Dollar mit Panik in New York den zweiten Kinofilm des Stop-Motion-Experten Ray Harryhausen. Im Zentrum der turbulenten Handlung stand ein von Harryhausen erfundener riesiger Rhedosaurier, der nach einem Atombombentest in der Antarktis auftaut und New York verwüstet.

Der Film spielte über fünf Millionen Dollar ein und bereits 1954 drehten die Japaner mit Godzilla ihre eigene Version des Films. Um aufwändige Trickeffekte zu vermeiden, wurde einfach ein Mann in ein Gummikostüm gesteckt, und dieser trampelte auf Miniaturlandschaften herum.

Auch Godzilla wurde zu einem weltweiten Erfolg und wieder war es Eugène Lourié, der mit Das Ungeheuer von Loch Ness in England einen weiteren ähnlich gelagerten Film über ein radioaktiv verstrahltes Monster drehte. Dabei wurde wieder auf sorgfältig realisierte Stop-Motion-Effekte zurückgegriffen, für die Willis O’Brien verpflichtet wurde, der 1933 King Kong zum Leben erweckte.

Cover A

Doch in der ersten Stunde des Films gibt es kaum Trickeffekte zu bestaunen. Wenn das Ungeheuer auftaucht, handelt es sich um eine starre Puppe, die eigentlich beweglich sein sollte. Da die Mechanik jedoch defekt war und es kein Budget für Reparaturarbeiten gab, wirkten die ersten Auftritte des Monsters sehr albern. Wenn The Giant Behemoth (so der Originaltitel des Films) in den letzten zwanzig Minuten London terrorisiert, kann die Tricktechnik doch noch punkten, auch wenn O’Brien hier einige Szenen seines Schülers Ray Harryhausen aus Panik in New York nachgestellt hat.

Cover B

Für den schwarzweißen Film sprechen auch die stimmungsvollen Außenaufnahmen, die in Cornwall gedreht wurden, sowie die beiden sehr guten Hauptdarsteller Gene Evans (Spencers Piloten) und André Morell (Der Hund von Baskerville, Nächte des Grauens), die zwei unterschiedlich temperierte Wissenschaftler aus USA und Großbritannien spielen. Daher ist es sehr erfreulich, dass bei Anolis Entertainment Das Ungeheuer von Loch Ness als bestens ausgestattete Blu-ray-Edition erschienen ist, wahlweise gibt es diese auch als Mediabook mit drei verschiedenen Covern.      

Cover C

Kernstück der Edition ist die knapp 80-minütige US-Fassung, zu der es zwei Audiokommentar von Dr. Rolf Giesen, sowie von Ingo Strecker & Christian Keßler eingesprochen wurden. Außerdem ist die deutsche Fassung in den Formaten 1.37:1 und 16:9 (75:08 min) enthalten, sowie ein interessanter Bericht über die Restaurierung der Vollbild-Fassung (15:09 min).

Hinzu kommt die britische Erstauführungsfassung (71:32 min), Ingo Streckers Bericht “Das letzte Ungeheuer des Willis O’Brien“ (5:43 min), ein Interview mit dem dritten Regieassistenten Ron Purdie (7:24 min), der US-Trailer in zwei Formaten (jeweils 2:02 min), der deutscher Trailer (1:54 min), von Ingo Strecker vorgelesene Verrisse aus “Der Katholische Filmdienst“ und “Der Evangelische Filmbeobachter“, eine britischen und eine US-amerikanische Super-8-Fassungen, den deutschen Werberatschlag sowie Bildergalerien.

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John Grisham: Die Entführung

Bereits zwei Jahre nach der Veröffentlichung von John Grishams zweiten Roman Die Firma kam 1993 eine aufwändig produzierte Verfilmung in die Kinos. Die Hauptrolle des Harvard-Absolventen Mitch McDeere, der langsam aber sicher feststellen muss, dass sein Arbeitgeber für die Mafia tätig ist, spielte Tom Cruise.

Grishams Roman faszinierte weniger durch die Mafia-Thematik, sondern stärker dadurch, dass hier detailliert beschrieben wird, wie eine große Anwalts-Kanzlei durch sehr gute Bezahlung und die Aussicht einmal “Partner“ zu werden, aus hochtalentierten Individualisten folgsame Arbeitssklaven macht, die nahezu ganztags für ihre Firma arbeiteten.

Am Ende des Romans wurde Mitch McDeere zum Aussteiger und – wie wir jetzt in der Fortsetzung Die Entführung erfahren – reiste er mit seiner Frau Abby durch die Weltgeschichte und fühlte sich besonders wohl in Italien. Ohne dass Grisham plausible Gründe dafür benennt, zieht es Mitch zurück in die Welt der großen Kanzleien.

Die Entführung spielt 15 Jahre nach Die Firma, also ungefähr im Jahre 2006. Mitch lebt glücklich mit Ehefrau und Kindern in New York. Er hat sich arrangiert mit seiner Arbeit und bekommt Spezialaufträge zugeteilt, bei denen er weltweit tätig ist. Als er erleben muss, wie die Tochter des italienischen Neiderlassungsleiters seiner Firma in Libyen entführt wird, setzt er alles dran, damit die junge Frau wieder freikommt. Dabei muss er miterleben, wie auch Abby in die Geiselnahme verwickelt wird.

Die kurzen Momente, in denen sich der Roman auf die Handlung aus Die Firma bezieht faszinieren durchaus. Doch ansonsten ist dieses leidlich spannende und unnötig kompliziert erzählte Buch leider keine würdige Fortsetzung.

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