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Deutscher

In Anbetracht der derzeitigen fast ausschließlichen Auseinandersetzung mit der Corona-Pandemie ist es fast schon eine willkommene Abwechslung, wenn eine Mini-Serie andere mögliche Arten von Bedrohungen aufzeigt. Im von ZDFneo produzierten Vierteiler Deutscher wird erzählt, was passieren könnte, nachdem eine rechtspopulistische Partei die Bundestagswahlen gewonnen hat.

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Die “große Politik“ bleibt dabei nahezu komplett ausgeklammert. Im Zentrum stehen zwei unterschiedliche Familien, deren Häuser direkt aneinandergrenzen. Auf der linken Seite im roten Häuschen (deutlich geht es wohl nicht) wohnt die Akademiker-Familie Schneider. Vater Christoph (Felix Knopp) arbeitet als Gymnasial-Lehrer, Seine Frau Eva (Meike Droste) ist in einer Apotheke tätig, während der Sohn David (Paul Sundheim) mit Cansu (Lara Aylin Winkler) eine Freundin mit türkischen Wurzeln hat.

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Ähnlich holzschnittartig gestaltet sind die Bewohner des rechten -passenderweise blauen – Hauses. Frank Pielke (Thorsten Merten) kommt mit seinem kleinen Sanitär-Handwerkerbetrieb gerade so über die Runden, auch weil seine Frau Ulrike (Milena Dreißig aus Stromberg ) die Buchhaltung macht. Der Sohn Marvin (Johannes Geller) ist mit David befreundet, fremdelt mit dessen Beziehung zu Cansu und liebäugelt mit einer Rabauken-Truppe, die im Fitnessstudio rechte Sprüche aufsagt.

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Diese Konstellation hätte eine prima Grundlage für eine Satire abgeben können, entstanden ist jedoch eher ein Drama. Die Grundaussage ist nicht uninteressant, denn das kleinstädtische Umfeld der Schneiders und Pielkes entwickelt, da in der Bundespolitik ein anderer Wind weht, eine Art “vorauseilenden Rassismus“. Das wird manchmal subtil vermittelt, wenn etwa die Chefin von Eva Schneider, in ihrer Apothekerin einen Mitarbeiter mit Migrations-Hintergrund mit “Rücksicht“ auf die Kundschaft nicht weiter beschäftigt oder im Lehrer-Kollegium die Fraktion immer stärker wird, die muslimische Schüler getrennt unterrichten möchte.

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Doch diesen interessanten Teilaspekten, die wirklichkeitsnah geschildert werden, wird alleine nicht getraut und daher fällt am Ende der ersten Episode der Burger- Laden von Cansus Vater einem Brandanschlag zum Opfer. Nach und nach gewinnt die daraus resultierende Krimihandlung an Bedeutung und es wirkt unrealistisch, wenn zum Schluß (Vorsicht, Spoiler) nach dem Entlarven des Brandstifters alle Konflikte scheinbar beendet sind.

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The Punisher in Vietnam

The Punisher trat 1974 erstmals als Nebenfigur in Spider-Man # 129 auf. Der mit Orden behängte Elitesoldat Frank Castle erlebte während des Vietnam-Kriegs Schreckliches. Doch es geschah nicht in Fernost an der Front, sondern als er Heimaturlaub hatte. Nachdem Castles Frau und seine beiden Kinder Zeugen eines Verbrechens wurden,  musste Castle miterleben,  wie sie brutal ermordet wurden. Fortan zieht er als Punisher durch den New Yorker Großstadt-Dschungel und bestraft alle Kriminellen.

The Punisher in Vietnam

Er vollstreckt so drastisch und tödlich, wie es den Autoren der immer populärer werdenden Comic-Serie nur möglich ist. Zu einer wahren Meisterschaft brachte es 2001 der mittlerweile in New York lebende Ire Garth Ennis (Preacher) in der von Steve Dillon in Szene gesetzten Storyline  Welcome Back, Frank. Gerade die ebenso drastischen, wie auch durchaus realistischen Großstadt-Krimis, die Ennis seitdem mit dem Punisher erzählt, sorgten dafür, dass der Marvel-Charakter eine Zukunft als mehrfach verfilmter Serienheld hat.

The Punisher in Vietnam

Doch Ennis war mit britischen Kriegs-Comics groß geworden und US-Superhelden immer etwas lächerlich fand, kümmert sich auch um Castles Vergangenheit. Dies begann 2003 in Marvels Erwachsenen-Label MAX mit der vierteiligen Miniserie Born, die bei uns in Band 2 der The Punisher – Garth Ennis Collection eröffnet. Hier erzählte Ennis davon, dass Castle bereits vor dem Massaker an seiner Familie sehr bedenkliche Tendenzen zur Selbstjustiz hatte. So sorgte er als Soldat dafür, dass ein arroganter General von gegnerischen Heckenschützen getötet wurde und ertränkte einen zu seiner Truppe gehörenden Vergewaltiger.

The Punisher in Vietnam

Dies mag eine nicht unbedingt eine zwingend nötige Erweiterung des Punisher-Mythos sein. Doch die grimmige Schilderung des Kriegs fiel erschreckend realistisch aus. Das lag auch daran, dass Ennis mit dem Zeichner Darick Robertson, der mit ihm auch bei The Boys zusammenarbeitete, einen mehr als fähigen Komplizen hatte. Das Tüpfelchen auf dem i sind die kunstvoll drastischen Titelbilder von Wieslaw Walkusi.

The Punisher in Vietnam

2004 startet Ennis bei MAX eine neue Punisher-Reihe, die weniger auf Sarkasmus setzte, sondern knallharte realitätsnahe Thriller präsentierte. Diese Ära endete vier Jahre später mit der Storyline Valley Forge, Valley Forge, in der Ennis gemeinsam mit dem kroatischen Zeichner Goran Parlov von Frank Castles Tagen als Elitesoldat in Vietnam erzählte. Dies geschieht zwar nur am Rande der ansonsten in New York spielenden Geschichte, doch der beim Punisher immer noch vorhandene Militärkodex ist das zentrale Element der Story.

The Punisher in Vietnam
Es geht um acht in kriminelle Angelegenheiten verwickelte US-Generäle, die nicht zu Unrecht vermuten, dass der ansonsten nicht eben zimperliche Punisher Probleme damit haben wird, US-Soldaten zu töten. Mit schmutzigen Tricks gelingt es den Offizieren eine Delta-Force-Spezialeinheit nach New York zu schicken, wo sie Castle zur Strecke bringen sollen. Doch ganz so einfach ist das natürlich nicht, und der an Morgan Freeman erinnernde Colonel Howe ist als Chef der Spezialeinheit auch nicht so einfach zu steuern wie erwartet.

The Punisher in Vietnam

Valley Force, Valley Force ist bei uns in Band 3 der Garth Ennis Punisher Collection enthalten und überrascht auch dadurch, dass Ennis in die Handlung scheinbar wahllos Auszüge eines vom Journalisten Michael Goodwin verfassten fiktiven Vietnam-Berichts, sowie von Goran Parlov sehr stimmig gezeichnete “Fotodokumente“, einfließen ließ. Dies verleiht der Geschichte zusätzliche Tiefe.

The Punisher in Vietnam

Die sechsteilige Mini-Serie Platoon (2018) von Ennis und Parlov ist auch im vierten Band der Collection mit den Punisher-Comics von Garth Ennis enthalten. Sie baut auf Born und Valley Force, Valley Force auf, bzw. erzählt die Vorgeschichte dazu. In einer Rahmenhandlung interviewt Michael Goodwin im heutigen New York einige Vietnam-Veteranen, die Frank Castle ihr Leben verdanken. Erzählt wird von den ersten Kriegseinsätzen des noch unerfahrenen Offiziers Castle. Dieser findet sich schnell zu recht. Wenn es darauf ankommt, hat Castle noch dreckigere Tricks drauf, als seine Vorgesetzten. Noch ist er ein Team-Player, der sich verantwortungsbewusst für seine Männer einsetzt, doch das bleibt nicht lange so…

The Punisher in Vietnam

Interessant ist Platoon auch dadurch, dass Ennis und Parlov versuchen die Gegenseite ebenfalls zu Wort kommen zu lassen. So wird gezeigt, wie Michael Goodwin mit einem sehr kultivierten nordvietnamesischen Veteranen spricht. Dessen Fazit ist: “Die Vietnamesen kämpften für ihr Land und die Amerikaner für nichts und ohne zu wissen, warum sie es tun.“ Doch Ennis lässt den alten Mann noch ergänzen: “Nein, stimmt nicht, die Besten kämpften füreinander“. Damit benennt Garth Ennis vielleicht auch den Grund, warum er immer wieder Kriegsgeschichten erzählt. Interessant ist in diesem Zusammenhang auch seine Reihe War Stories.

Punisher: Soviet

Interessant ist in diesem Zusammenhang auch die Miniserie Punisher: Soviet. Hier verbündet sich Frank Castle mit einen russischen Afghanistan-Veteran, dessen Schicksal ihm vertraut vorkommt. Geschickt wechselt Ennis die Zeitebenen und erzählt realitätsnah vom Schicksal der einfachen russischen Soldaten im Afghanistan-Krieg.

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Jonas Valentin Gesamtausgabe 2

Als Resümee der von ihm redaktionell betreuten zweibändigen Gesamtausgabe schreibt Jean-Pierre Abels: »Jonas Valentin hat einen im Comic einzigartigen Weg zurückgelegt. Den Autoren ist es gelungen, ihr Ziel zu verwirklichen, jedes Mal eine andere Geschichte zu erzählen. Trotz ihrer zeitlichen Abstände und der begrenzten Anzahl der Alben sowie der zunehmend unkonventionelleren Themen hat sich die Serie im Gedächtnis der Leserschaft festgesetzt.«

Dies kann ich nur bestätigen, denn zahlreiche Momente der fünf zwischen 1987 und 2003 entstandenen Alben sind mir auch nach Jahrzehnten noch äußerst angenehm in Erinnerung geblieben. Der erste Band der Gesamtausgabe zeigt, dass es außer den Alben noch sehr viel mehr Bildergeschichten mit Jonas Valentin gibt. Der im Original Broussaille (französisch für “Gestrüpp“) genannte rothaarige Wuschelkopf mit der erstaunlich randlosen Brille debütierte bereits 1978 im Magazin Spirou.

Bei den zuerst in Schwarzweiß veröffentlichten “Papieren von Jonas Valentin“ handelte es sich zunächst um keine Comics, sondern um Texte mit Naturbetrachtungen, die Frank Pé (Zoo, Marsupilami: Die Bestie) reich und detailfreudig illustriert zu Papier gebracht hatte. Doch nach und nach kamen Farbe, immer mehr Comicelemente und der Autor Michel de Bom hinzu. Dieser schrieb auch die Szenarien zu Der Traum des Wals und Die Hüter des Lichts, den ersten beiden Alben mit Jonas Valentin.

Der zweite Band der Gesamtausgabe startet mit Die Nacht der Katze, dem ebenfalls von Bom getexteten und möglicherweise besten Album der Reihe. Auf dem ersten Blick geht es nur darum, dass Jonas eine Nacht lang in Brüssel nach seiner entlaufenden schwarzen Katze sucht. Doch dabei passieren eine Unmenge amüsanter aber auch erschreckender Ereignisse, die darin gipfeln, dass sich Jonas ein Herz nimmt und seine Freundin Valerie dazu bringt die Wohnung ihrer herrschsüchtigen Mutter zu verlassen und zu ihm zu ziehen.

Danach sollte es über zehn Jahre dauern, bis 2000 endlich ein vierter Band der Serie erschien. In Unter zwei Sonnen gestaltet Frank Pé gleich zwei Geschichten. Die geheime Macht des Jizo wurde bereits 1994 im Magazin Spirou veröffentlicht. Hier schrieb der Zeichner auch das Szenario, das sehr viel mehr als ein Vorwand ist, um die stimmungsvollen Impressionen, die Frank Pé bei einer Japan-Reise zu Papier brachte, in einen Comic zu verwandeln.

Jonas Valentin

Die Geschichte erzählt davon, wie Jonas und seine Freundin Valerie bei einem Preisausschreiben, das auf dem Etikett einer Katzenfutterdose abgedruckt wurde, einen Flug nach Tokio gewinnen.

Jonas Valentin

Dort verlieren sie sich im Gedränge der U-Bahn aus den Augen. Sie haben große Schwierigkeiten einander wieder zu finden, da sie jene Plätze aufsuchen, von denen sie vermuten, dass der jeweils andere diese gerne sehen würde.

Die zweite Geschichte Sandrine von den Hügeln stammt wieder von Frank Pé und Bom. Diesmal reist Jonas ins afrikanische Burundi, um in einer Familienangelegenheit zu vermitteln, bei der es um eine kranke Großmutter und ein kleines Adoptivkind geht. Dabei trifft Jonas nicht nur auf seine teilweise recht kauzigen Verwandten, sondern hat auch Begegnungen mit Gorillas und Krokodilen.

Dieser zweite Beitrag des Albums Unter zwei Sonnen ist ebenfalls ganz große Comickunst, auch wenn die komplizierte Geschichte manchmal etwas die Sicht auf Franks Zeichnungen verbaut, die wieder auf vor Ort angefertigte Skizzen basieren.

Im fünften Band Der Faun auf den Schultern arbeitet Frank Pé erneut ohne Texter und unterläuft völlig die an ein Comicalbum geknüpften Erwartungen. Er zergliedert den Band zunächst scheinbar planlos in Short Stories. Diese schildern alltägliche Beobachtungen von Jonas und sind teilweise neu gezeichnete Versionen seiner zwanzig Jahre zuvor entstandenen “Papiere von Jonas Valentin“.

Frank Pé bietet dabei aber auch philosophische Naturbetrachtungen, die sich zu einem faszinierenden Gesamtbild zusammensetzen. Dieses wird durch die Gesamtausgabe noch vertieft, denn hier sind noch weitere bisher bei uns unveröffentlichte Geschichten mit dem Faun enthalten.

Frühling mit Jonas Valentin von 2021

Zum Abschluss des großartigen Bandes gibt es noch den 2021 entstandenen zweiseitigen Comic Frühling mit Jonas Valentin und ein ebenfalls Hoffnung machendes Zitat von Bom zu Frank Pé: “Wenn wir uns mal begegneten, fragte ich ihn: »Machen wir wieder was zusammen? Wann setzen wir Jonas Valentin fort?« Und er antwortete: »Ah, wie ich mich freue, dass du mich das fragst!«

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Zoo

Im Prolog dieser Geschichte verliert die junge Russin Anna unter tragischen Umständen ihren Liebhaber und ihre Nase. Gemeinsam mit Zigeunern reist sie bis in die Bretagne und lernt dort drei Menschen kennen, die die Rettung eines vom Zerfall bedrohten Tierpark zu ihrer Lebensaufgabe gemacht haben.

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Hierbei handelt um den Arzt Célestin, seine Adoptivtochter Manon und den Bildhauer Buggy, der ein kaum verheimlichtes Verhältnis mit der noch sehr jungen Manon hat. Anna bleibt bei dem Trio und geht ebenso stark in der verantwortungsvollen Arbeit auf. Doch der sich ankündigende Erste Weltkrieg bedroht die Lebensgemeinschaft.

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Nur sehr selten gelang es einem Comic seinen Leser durch Erzählung und Bilder so vollkommen in seinen Bann zu ziehen. Es ist nachfühlbar, wie alle Tiere des Zoos sich ganz gewaltig sträuben, als eine von den Tierstaturen des Bildhauers Buggy an einen Sammler verkauft und vom Gelände transportiert wird. Auch für Manons Versuche Anna durch Farben und Musik den Geruchssinn zu ersetzten, findet der Comic ungewöhnlich visualisierte Ideen.

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Durch die Zeichenkunst von Frank Pé (Jonas Valentin, Spirou: Das Licht von Borneo, Die Bestie) wird auch noch das kleinste Panel zu einem Hochgenuss. Philippe Bonifays Geschichte sorgt für eine seltsam schwirrende Atmosphäre und setzt Dialoge nur dort eins, wo sie unbedingt nötig sind. Die aus drei Teilen bestehende Serie erhielt 1996 in Erlangen den Max-und-Moritz-Preis, erschien bei uns zunächst beim Splitter Verlag, bevor Carlsen sie komplett veröffentlichte.

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